Los beneficios de las larvas de mosca de soldado negro en el compostaje

Mike Mckenney

Para apreciar las útiles larvas de la mosca del soldado negro, primero debes ser consciente de todas las cosas increíbles que puede hacer por ti como jardinero, tanto en términos ecológicos como prácticos. En el compost, por ejemplo (donde es más probable que los veas), las larvas son maestras en convertir los residuos orgánicos en biomasa rica en proteínas y nutrientes mediante el consumo de una variedad de sus materiales de desecho orgánico, incluidos los desechos de alimentos, el estiércol y los lodos de aguas residuales. Y el valor de un buen compost en el suelo es un hecho indiscutible que ha sido demostrado una y otra vez por jardineros y agricultores de todo el mundo.

Cuando tienes larvas que digieren la materia orgánica sin valor y luego excretan algo que sí tiene valor, ¿no es eso algo bueno y práctico? Además, las larvas se pueden cosechar y alimentar a pollos, cerdos, peces e incluso reptiles.

Las larvas de mosca de soldado negro producen y excretan un residuo rico en nutrientes llamado frass (una mezcla de material no digerido y sus heces), que, aunque puede sonar un poco repugnante, es una excelente enmienda del suelo, mejorando la fertilidad del suelo, su capacidad de retención de agua y la salud general del suelo. Además, el frass es rico en nutrientes (nitrógeno, fósforo y potasio), lo que lo convierte en un excelente fertilizante.

El ciclo de vida de la mosca del soldado negro

El ciclo de vida de una mosca soldado negro puede tardar de cuatro a seis semanas y tiene cuatro etapas: huevo, larva, pupa y adulto.

Esta es una breve descripción de cada etapa:

• Huevo: La mosca de soldado negra adulta pone un grupo de huevos (hasta 500) en un sustrato cerca de una fuente de alimento adecuada, como el compost. Los huevos son pequeños y blancos y eclosionarán en unos pocos días.
• Larva: Las larvas de una mosca de soldado negro son comedores voraces y comienzan a comer de inmediato. Las larvas pasan por varias mudas a medida que crecen, y su tamaño puede variar dependiendo de su fuente de alimento y las condiciones ambientales. Esta etapa crítica dura de dos a tres semanas, con ellos comiendo constantemente.
• Pupa: Después de la etapa larvaria, las larvas se convierten en una pupa de cáscara dura e inmóvil. La pupa es inicialmente de color claro, pero se oscurece gradualmente a medida que madura. Durante esta etapa, la mosca sufre una metamorfosis y se convierte en un adulto.
• Adulto: La mosca del soldado negro adulto emerge con un distintivo cuerpo negro y alas grisáceas. El propósito principal de una mosca de soldado negro es aparearse y poner huevos para comenzar el ciclo de nuevo. No se alimentan y tienen una vida útil relativamente corta de alrededor de dos semanas.

Soldado negro, granja de moscas

Las moscas de los soldados negros son nativas de los Estados Unidos y se encuentran en gran parte del sur de los Estados Unidos hasta Venezuela. Sin embargo, en algunas áreas fuera de su área de distribución nativa, se consideran plagas invasoras donde se han introducido intencionalmente o accidentalmente, estableciendo poblaciones que pueden afectar negativamente a los ecosistemas locales.

Se sabe que las moscas de los soldados negros invasores compiten con los insectos nativos por los recursos, alteran las redes alimentarias e interrumpen la dinámica del ecosistema. También pueden servir como vectores de enfermedades porque pueden transportar y transmitir patógenos que pueden infectar a otros animales o plantas.

Sin embargo, en algunos países (Países Bajos, Francia, Alemania, Tailandia, Malasia, Indonesia, Sudáfrica, Ghana y los Estados Unidos), las moscas de los soldados negros se mantienen comúnmente en colonias reproductoras encapitativas debido al valor significativo de las larvas beneficiosas.

Beneficios y regulaciones

La cría de moscas de soldado negro podría abordar algunos desafíos globales, incluido el alto costo de la alimentación animal y la eliminación de grandes cantidades de desechos animales. Las pupas se pueden alimentar inmediatamente a los pollos y son una excelente fuente de proteínas. También se pueden secar y procesar en alimento para su uso en un momento posterior. Además, algunas pequeñas operaciones de compostaje optan por permitirles convertirse en moscas y reproducirse, propagando la población.

La agricultura ha ganado popularidad en muchas partes del mundo. Sin embargo, la agricultura requiere condiciones específicas para garantizar la salud y la productividad de las larvas y a menudo está sujeta a regulaciones.

Por ejemplo, California requiere un permiso para usar larvas de mosca de soldado negro en las operaciones de compostaje. Además, la ciudad de San Francisco ha establecido un programa para fomentar el uso de larvas de mosca de soldado negro para el desvío de residuos de alimentos.

En los Estados Unidos, la cría de moscas de soldados negros y el uso de sus larvas para la gestión de residuos y la producción de piensos para animales están regulados por varias agencias federales, incluida la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Soldado Negro vuela

Las moscas de soldado negro son moscas de tamaño mediano con cuerpos negros y alas que son ligeramente iridiscentes. Tienen una joroba distintiva en el tórax y a menudo se les confunde con avispas. Carecen de una boca que funcione y viven solo para reproducirse.

No aplastarás esta mosca en tu cocina o en una comida al aire libre en el patio trasero. Los adultos no se sienten atraídos por la habitación humana, lo que plantea un riesgo significativamente menor de transmisión de enfermedades que otras especies de moscas. En su lugar, solo los encontrarás en regiones cálidas y templadas que se cieran sobre pilas de residuos o compost, donde la mosca hembra pone huevos.

Las moscas de los soldados negros se consideran insectos beneficiosos en su jardín, ya que son una buena fuente de alimento para otros animales (muchos agricultores los crían para alimentar a sus pollos) y son polinizadores menores de flores y plantas. Si bien son menos efectivos que otros polinizadores, como las abejas y las mariposas, todavía pueden contribuir a la salud y la biodiversidad del ecosistema.

Click aquí para ver la noticia completa.